中药鲜药指的是鲜采鲜用的中药品种。运用鲜药治病，是中医特色之一，传承千年。据记载，早在秦汉时期鲜药就已被应用于临床医疗上了，在许多中医药著作均有收录。《神农本草经》载：“生者尤良。”此“生”即是指新鲜。

那么药材是鲜用好还是干燥后用好呢？

其实这不能一概而论，要依据药材的成分判定应用之法。例如榼藤子、蟾酥、半夏、天南星、川乌、草乌、附子等都有毒性，而炮制后通过降低毒性才能够使用。

而传统医家提倡使用的鲜药品种大多含有挥发性成分、蛋白质及酶类、多肽类、维生素类等物质，这些物质成分对热极不稳定，表现为遇热则被破坏：

1. 以挥发油为有效成分的植物类药物， 经加热炮制后， 挥发油显著减少， 炒炭后可减少80%，炒焦后可减少40%。

2. 炮制对含鞣质类不同药物产生不同影响，如生地榆有止血作用，所含鞣质是其主要有效成分，经炒制后鞣质遭到破坏，有效成分降低。

3. 炮制对氨基酸、蛋白质、酶类药物的影响。酶是活性蛋白质，蛋白质由氨基酸组成， 氨基酸含氨基又含羧基易受外界条件的影响而起变化，如菲牛蛭主要活性成分水蛭素。

4. 干燥过程易氧化的物质发生质变失去药效，包括维生素及一些微量金属元素，如余甘子鲜品富含维生素C而干品则不含。

鲜药活性成分含量丰富、质量好、疗效快，特别是对于某些急症、表证及解毒、外治方面有着干品不可替代的功效。

寒凉性药鲜品较干品偏润偏凉，

辛香气药鲜品较干品味厚力峻，

鲜药药汁润燥力强于干品，药汁起效快。

在广袤的大地、深山里草原上分布着数以千计的天然鲜草药材，这些宝贵资源被有效利用已逾千年，鲜药的保鲜及储存技术一直未突破瓶颈，贮藏和运输成本较高，一般的药材公司及药店通常也不会花费大量物力及财力去经营鲜药。而对于某些对某种病症有独特医治方法的医生也只是自行贮存数种对症鲜药，而且也只能短时间贮存。

现代保鲜技术在中药材存储上也进行过许多革新，例如冷冻存储法、密封存储法、限气贮藏法、保鲜剂保鲜法等。西藏求本从保留中药材原本生物活性成分角度考虑，同时为了最大限度得发挥中药材的价值，进一步提升了冷冻存储工艺，采取了真空冷冻干燥技术处理因采摘受时节限制、存储困难、鲜品比干品功效更好的中药材，还原了鲜品状态下的有效成分和药效，同时破壁工艺使得有效成分更容易析出而被人体吸收。

什么是真空冷冻干燥？

真空冷冻干燥，是将新鲜中药在低温（-10℃～-50℃）状态下充分冻结，然后在真空（1.3～13帕）状态下使冻结的固态水分不经液态直接变成水蒸气升华，当中药的含水量在5%以下时出仓的脱水干燥的中药称为冻干中药。冻干中药拥有以下几大优势：

1. 低温，有效地抑制了热敏性物质发生生物、化学或物理变化。如蛋白质、多肽类、维生素不会发生变性或失去生物活力。

2. 低温，挥发性成分损失很小。

3. 冷冻干燥，微生物的生长和酶的作用无法进行，能保持原来的性状。

4. 物料的物理结构和分子结构变化极小，其组织结构和外观形态被较好地保存，极易吸水恢复原状。

5. 易氧化的物质(如油脂类)得到保护。

6. 干燥率在95%以上，能长期保存而不变质，利于存储运输。不需二硫化物熏蒸。

7. 冻干中药的植物细胞壁破壁率极高，有效成分更容易析出而被人体吸收。